Le MacBook Air est l’un des ordinateurs portables les plus populaires d’Apple. Fin et léger, il offre d’excellentes performances dans un design compact et élégant. Avec l’introduction du nouveau MacBook Air M2 en 2022, de nombreux utilisateurs se demandent s’il vaut la peine de passer à ce modèle ou de rester sur l’ancien MacBook Air M1. Dans cet article, nous allons comparer en détail les deux modèles pour vous aider à faire votre choix.
Design et écran
Le MacBook Air M2 arbore un design complètement repensé par rapport au M1. Plus fin et plus léger, il adopte des lignes plus arrondies et un look plus moderne. Selon Apple, son volume a été réduit de 20% comparé au M1. Avec seulement 11,3 mm d’épaisseur et 1,24 kg sur la balance, c’est l’un des ordinateurs portables 13 pouces les plus compacts du marché.
L’écran a également été amélioré, passant de 13,3 à 13,6 pouces grâce à des bordures plus fines. La luminosité maximale grimpe à 500 nits, soit 25% de plus que le M1, pour une meilleure visibilité en extérieur. Les autres caractéristiques restent identiques, avec une résolution Retina de 2560 x 1664 pixels et une large gamme de couleurs P3.
De son côté, le MacBook Air M1 conserve le design iconique en forme de coin introduit en 2018. Bien qu’un peu moins compact que le nouveau modèle, il reste très portable avec 1,29 kg et 16,1 mm d’épaisseur. Son écran de 13,3 pouces offre une résolution et une qualité d’image similaires, mais avec une luminosité un peu plus faible de 400 nits.
Performances et puissance
La principale différence entre les deux modèles réside dans leur processeur. Le MacBook Air M2 est équipé de la nouvelle puce Apple M2, une version améliorée du M1 gravée en 5 nm. Selon Apple, le M2 offre des gains de performances significatifs :
- CPU jusqu’à 18% plus rapide
- GPU jusqu’à 35% plus véloce
- Moteur neuronal 40% plus performant
- Bande passante mémoire 50% plus élevée
Concrètement, cela se traduit par de meilleures performances dans tous les domaines, que ce soit pour la navigation web, le montage vidéo ou les jeux. Le M2 gère aussi mieux le multitâche intensif et les lourdes charges de travail. Il peut être configuré avec jusqu’à 24 Go de mémoire unifiée, contre 16 Go maximum pour le M1.
Cela ne veut pas dire que le MacBook Air M1 est à la traîne. Sorti fin 2020, il a marqué une révolution en termes de performances et d’efficacité énergétique. Son processeur M1 reste très puissant pour la plupart des tâches, avec un CPU 8 cœurs et un GPU jusqu’à 8 cœurs. Couplé à 8 ou 16 Go de RAM, il offre une expérience fluide et réactive au quotidien.
Autonomie et recharge
Malgré sa puissance accrue, le MacBook Air M2 promet une autonomie encore meilleure que son prédécesseur. Apple annonce jusqu’à 18 heures de lecture vidéo, soit 6 heures de plus que le M1. En utilisation mixte (web, productivité, un peu de création), comptez une bonne journée de travail loin d’une prise.
Le M2 bénéficie aussi de la recharge rapide via le nouveau port MagSafe 3. Avec l’adaptateur 67W vendu séparément, il peut récupérer 50% de batterie en seulement 30 minutes. Pratique quand on est pressé. Les deux ports Thunderbolt restent disponibles pour brancher des périphériques.
De son côté, le MacBook Air M1 n’est pas en reste avec une autonomie déjà excellente de 12 heures en lecture vidéo. Là aussi, il tient facilement une journée en usage courant. Par contre, il se recharge uniquement via l’un de ses deux ports Thunderbolt, ce qui peut être moins pratique.
Caméra, audio et connectique
Autre amélioration notable sur le MacBook Air M2 : la webcam passe enfin à une définition 1080p. Fini la caméra 720p un peu datée du M1, place à une image plus nette et détaillée, idéale pour les visioconférences. Le traitement d’image est aussi amélioré grâce au processeur M2.
Côté son, le M2 adopte un système à quatre haut-parleurs avec des woofers à annulation de force. De quoi profiter d’un son plus riche et immersif, compatible Dolby Atmos. Le M1 se contente de deux haut-parleurs stéréo, corrects mais moins impressionnants. Les deux modèles ont une prise casque 3,5 mm.
Au niveau de la connectique, le MacBook Air M2 ajoute le MagSafe 3 en plus de deux ports Thunderbolt 4 / USB 4. Il supporte aussi le WiFi 6 et le Bluetooth 5.0. Le M1 doit se contenter de deux ports Thunderbolt 3 / USB 4, du WiFi 6 et du Bluetooth 5.0. Les deux ont un clavier rétroéclairé et un trackpad Force Touch.
Prix et disponibilité
C’est là que les choses se corsent pour le MacBook Air M2. Sorti en juillet 2022, il démarre à un prix plus élevé de 1 499 € pour le modèle de base avec 8 Go de RAM et 256 Go de stockage. C’est 200 € de plus que le M1 à sa sortie. Les configurations plus musclées peuvent vite faire grimper la facture.
De son côté, le MacBook Air M1 reste au catalogue à un prix plus abordable de 1 199 € pour le modèle d’entrée de gamme (8 Go / 256 Go). C’est une excellente affaire pour ceux qui cherchent un ultraportable puissant sans se ruiner. Même les versions mieux équipées restent plus accessibles que sur le M2.
Verdict : lequel choisir ?
Au final, le choix entre le MacBook Air M2 et le MacBook Air M1 dépendra de vos besoins et de votre budget :
- Si vous cherchez les meilleures performances possibles dans un châssis compact et moderne, le M2 est fait pour vous. Sa puissance accrue, son superbe écran et sa webcam 1080p en font un choix de premier ordre pour les créatifs et les pros en déplacement. Mais préparez-vous à mettre la main au portefeuille.
- Si vous voulez un excellent rapport qualité-prix, le M1 reste une valeur sûre. Toujours très véloce, endurant et bien équipé, il répondra à la plupart des besoins pour un prix plus contenu. Son design un peu daté et sa webcam 720p sont des concessions acceptables à ce tarif.
Dans les deux cas, vous profiterez de la qualité de finition et de l’écosystème logiciel propres à Apple. MacOS Monterey tourne comme un charme sur les deux machines, avec une compatibilité optimale et des mises à jour régulières. Les apps iOS tournent aussi de façon transparente grâce aux puces Apple Silicon.
Bien sûr, il existe d’autres options sur le marché des ultraportables, notamment chez Dell, HP ou Lenovo. Mais les MacBook Air gardent une longueur d’avance en termes de performances, d’autonomie et d’intégration matérielle/logicielle. Un investissement durable qui vaut son pesant de pommes.
